O glaucoma é uma das principais causas de cegueira em Portugal, sobretudo nas pessoas mais idosas. Felizmente, a perda de visão provocada pelo glaucoma é evitável , se detectada a tempo.

O glaucoma é uma doença do nervo óptico em que este é afectado pelo aumento de pressão intra ocular, diminuição da irrigação e outros factores acessórios. Estas alterações provocam uma típica perca do campo visual assim como alterações macroscópicas do nervo óptico ( escavação ) que ajudam a definir esta doença .

A alteração mais sugestiva de glaucoma são as perturbações no campo visual já que pode existir glaucoma com Pressão intra-ocular “ normal ” ( abaixo de 21 mmHg ) ou escavação do nervo óptico grande sem glaucoma . Entende-se por escavação, zona do nervo óptico que não tem fibras nervosas.

Existem basicamente 2 tipos de glaucoma:

• Glaucoma crónico de ângulo aberto - É sem duvida o mais comum (90%) e resulta da perca de eficiência da zona de escoamento do humor aquoso . Este transtorno vai originar um aumento da pressão intra-ocular com consequente lesão do nervo óptico . A lesão evolui lentamente e é indolor.

• Glaucoma agudo do ângulo fechado - Bloqueamento súbito da zona de escoamento com aumento importante da pressão intra-ocular ( > 45 mHgm ) e provocando ; visão turva, dores de cabeça, dor ocular interna, auréolas com cores, náuseas e vómitos, olho vermelho, etc. Constitui uma emergência em oftalmologia o tratamento dum ataque de glaucoma agudo .

Esquema de Glaucoma

O habitual glaucoma crónico, o mais frequente, pode passar despercebido pelo doente. Infelizmente não dá dor, diminuição da acuidade visual inicialmente e quando o doente se apercebe que algo não está bem, então é porque a doença já está muito avançada.

Por estas razões torna-se imperativo um diagnóstico precoce afim de evitar uma perca de visão que é perfeitamente evitável. Assim, torna-se mandatório, a partir dos 40 anos, na consulta de oftalmologia, medir a pressão intra ocular (tonometria), avaliar o nervo óptico (oftalmoscopia), inspeccionar o ângulo de drenagem do olho (gonioscopia).

Tonómetro

Sempre que existe suspeita , outros exames são importantes:

• Campos visuais - Este exame faz-se com recurso a técnicas cada vez mais apuradas e precisas. Actualmente usam-se perímetros computorizados que estudam a sensibilidade de cada ponto retiniano . No glaucoma a perca do campo visual inicia-se pela parte periférica e só mais tarde surgem alterações centrais. O exame dos campos visuais é o único teste que consegue detectar alterações iniciais que facilmente passam despercebidas ao doente.

Perimetro

Campos Visuais

• Tomografia do Nervo Óptico - exame computorizado que mede as alterações anatómicas do nervo óptico, muito útil para acompanhar a evolução das escavações glaucomatosas.

         
                          Tomografia                                      Tomógrafo

No tratamento do glaucoma é sempre necessário não esquecer que:

O fundamento do tratamento do glaucoma consiste em baixar a pressão intraocular. A maioria dos doentes consegue baixar a pressão intra ocular apenas usando colírios. Se esta situação falhar é possível fazer laserterapia - trabeculoplastia, no glaucoma de ângulo aberto, ou iridotomia, no glaucoma de ângulo fechado.

Uma outra alternativa de tratamento é a cirurgia:

Devido a esta doença provocar cegueira, que é evitável, e não dar sintomas nas fases iniciais, o tratamento é mais eficaz nas fases precoces.

Vá ao oftalmologista cada 1-2 anos se:

• Tiver mais de 39 anos.
• Algum familiar tem glaucoma.
• Tem miopia.
• For de origem Africana.
• Já sofreu alguma lesão ocular grave.
• Toma medicamentos, ansiolíticos, tranquilizantes, corticoesteroides.
• Sofre de doença cardio-vascular.

Se tem Glaucoma não se esqueça:

• Nunca interrompa o tratamento sem ordem do oftalmologista.
• O tratamento é crónico, é para sempre.